Cuando uno se adentra en el mundo de la energía solar, se encuentra con una amplia variedad de paneles solares, lo que puede resultar abrumador al principio. Con el avance constante de la industria fotovoltaica, continuamente aparecen nuevos modelos en el mercado.

En Retecsol, nos comprometemos a facilitar que tanto individuos como empresas den el paso hacia el autoconsumo fotovoltaico. Nuestra meta es compartir la experiencia acumulada en instalaciones solares para ayudarte a progresar hacia el ahorro con energía limpia. Si tienes alguna pregunta o inquietud al respecto, no dudes en ponerte en contacto con nosotros a través de nuestra página web o por teléfono.

En términos generales, los paneles solares se pueden clasificar en tres categorías principales: fotovoltaicos, que convierten la luz solar en electricidad; térmicos, que aprovechan la radiación solar para generar energía térmica, útil por ejemplo para calentar agua de duchas o piscinas; e híbridos, que combinan ambas tecnologías para proporcionar tanto calor como electricidad.

En este artículo nos enfocaremos en los tipos más importantes de paneles solares fotovoltaicos. El objetivo es que puedas tener una mejor comprensión y aproximación al tipo de panel solar que más se adapte a tus necesidades.

Placa Solar Bifacial

Sin embargo, es importante saber que también existen los paneles solares bifaciales. Esta tecnología ha estado en desarrollo desde la década de 1960 y ha experimentado un impulso significativo en los últimos años. Como su nombre sugiere, estos paneles cuentan con dos caras para capturar la luz solar y convertirla en electricidad. El objetivo principal de esta tecnología no es tanto aumentar la eficiencia del panel solar, sino aumentar la cantidad de electricidad generada.

Para aquellos interesados en paneles solares bifaciales con mayor eficiencia, ya están disponibles algunos modelos que incorporan células monocristalinas PERC de mayor tamaño (166mm). Esto mejora el rendimiento del panel cuando la irradiancia es baja y proporciona un coeficiente de temperatura más favorable. Sin embargo, discutiremos más sobre el tipo de célula más adelante.

Otra forma común de clasificar los paneles solares es según la tecnología que emplean. En este sentido, podemos distinguir entre monocristalinos, policristalinos y de película delgada.

Monocristalinos

Los paneles solares monocristalinos son ampliamente utilizados en las instalaciones de tejados en la actualidad. Una de las razones principales de su popularidad radica en su aspecto. Las células solares dentro de estos paneles son de color negro uniforme, lo que los hace preferidos entre los propietarios de viviendas. Se pueden identificar fácilmente por la forma de las obleas de silicio, que suelen ser cuadradas con las esquinas cortadas.

Policristalinos

Los paneles policristalinos, también conocidos como paneles multicristalinos, son una opción popular para aquellos con presupuestos limitados. Las células solares de silicio policristalino no suelen tener las esquinas cortadas, lo que los diferencia visualmente de los monocristalinos. Estos paneles tienen un tono azulado irregular debido a su proceso de fabricación, que algunos usuarios pueden encontrar menos atractivo. Además, su eficiencia suele ser menor que la de los monocristalinos.

De película delgada

Los paneles solares de película delgada son completamente diferentes en términos de tecnología. Tienen un color negro sólido y carecen de las células de silicio visibles que se encuentran en los paneles cristalinos. Son ligeros y flexibles, lo que los hace ideales para instalaciones sencillas. Aunque tienen una eficiencia más baja, son comúnmente utilizados en proyectos a gran escala, como instalaciones industriales o de servicios públicos. También se pueden emplear en aplicaciones más domésticas, como suministrar energía a caravanas, barcos o tiendas de campaña.

Ahondando en las diferencias entre los tipos de paneles solares según su tecnología, es crucial considerar el proceso de fabricación, la eficiencia y el costo asociado.

¿Qué diferencias encontramos en su fabricación?

Placa Solar Monocristalina

Los paneles solares monocristalinos reciben su nombre por el método de fabricación utilizado. Cada célula solar individual contiene una oblea de silicio formada por un solo cristal. El proceso de fabricación, conocido como método de Czochralski, implica colocar un cristal «semilla» en una tina de silicio fundido, donde el silicio se forma alrededor de la semilla para crear un cristal grande o lingote. Posteriormente, este lingote se corta en láminas delgadas para fabricar las células solares. Generalmente, un panel monocristalino contendrá 60 o 72 células solares, dependiendo de su tamaño.

Los Paneles Solares Policristalinos se fabrican de manera similar a los monocristalinos, pero con una diferencia crucial en el proceso. Mientras que en los monocristalinos se extrae la semilla de silicio antes del enfriamiento, en los policristalinos se enfría toda la cuba de silicio, lo que resulta en la formación de múltiples cristales. Este proceso de enfriamiento es lo que confiere a los paneles policristalinos su característico tono azulado. Al igual que los monocristalinos, estos paneles suelen contener 60 o 72 celdas solares.

Los Paneles Solares de Película Delgada se fabrican depositando una capa delgada de material fotovoltaico sobre una superficie sólida, como el vidrio. Ejemplos de estos materiales incluyen silicio amorfo (a-Si), telururo de cadmio (CdTe), seleniuro de cobre, indio, galio (CIGS) y células solares sensibilizadas con colorante (DSC). Aunque estos materiales generan diferentes tipos de paneles solares, todos se clasifican como de película delgada. Su proceso de fabricación les confiere ligereza y en algunos casos flexibilidad, pero también los hace menos eficientes en comparación con los paneles cristalinos.

¿Qué tipo de paneles es más eficiente?

Los paneles solares monocristalinos destacan por su alta eficiencia y capacidad para generar energía. Con eficiencias que oscilan entre el 17% y el 23%, son considerados uno de los tipos más eficientes disponibles en el mercado. Esto se debe a que las células solares monocristalinas están compuestas de un solo cristal de silicio, lo que facilita el flujo de electrones a través de la célula y aumenta su eficiencia en comparación con otros tipos de paneles solares.

La mayor eficiencia de los paneles monocristalinos significa que requieren menos espacio para generar una cierta cantidad de energía, lo que los hace ideales para áreas con espacio limitado en el techo.

Placa Solar Policristalina

Por otro lado, la tecnología de película delgada se considera menos eficiente, con eficiencias generalmente en el rango del 10-13%. Aunque se han logrado avances recientes que han aumentado la eficiencia de los prototipos hasta el 23.4%, los paneles de película delgada disponibles comercialmente aún tienen una eficiencia baja en comparación con los monocristalinos y policristalinos.

Debido a su baja eficiencia y vida útil más corta, los paneles de película delgada no suelen ser la opción preferida para instalaciones residenciales, donde el espacio es limitado. Sin embargo, son más adecuados para proyectos a gran escala, como instalaciones industriales o de servicios públicos, donde se pueden instalar más paneles para satisfacer las demandas de energía.

¿Cuáles son las diferencias en el precio en los distintos tipos de paneles solares?

El proceso de fabricación de los paneles monocristalinos conlleva costos más elevados en comparación con otros tipos de paneles solares. Su alta eficiencia y potencia nominal también contribuyen a incrementar su precio. Sin embargo, a medida que la tecnología solar y los métodos de fabricación han mejorado, la brecha de precios respecto a los paneles policristalinos se ha reducido.

Los paneles policristalinos, por su parte, son más económicos de producir, lo que les permitió ganar una significativa cuota de mercado en instalaciones residenciales entre 2012 y 2016. Aunque continúan siendo más asequibles que los monocristalinos, la diferencia de precio se ha reducido. Esto, sumado a su menor rendimiento, ha llevado a una preferencia creciente por los paneles monocristalinos.

Placa Solar de Película Delgada

En resumen, los paneles monocristalinos son los más eficientes pero también los más costosos, mientras que los paneles policristalinos son más asequibles aunque menos eficientes. En cuanto a la estética, los paneles policristalinos suelen salir peor parados. Aunque los paneles de película delgada son más económicos, flexibles y ligeros, su eficiencia y vida útil son inferiores.

Tipo de panel	Ventajas	Desventajas
Monocristalino	Alta Eficiencia Estético	Mayor coste
Policristalino	Menor coste	Menor eficiencia Peor estética
De película delgada	Flexible Ligero Estético	Baja eficiencia Corta vida útil

Como mencionábamos anteriormente, en líneas generales, los paneles solares de película delgada no son la mejor opción para instalaciones residenciales. Aunque son más económicos, ocupan más espacio y generan menos electricidad en comparación con los paneles monocristalinos o policristalinos.

En la mayoría de los casos, para instalaciones solares residenciales, resulta más conveniente optar por paneles monocristalinos. Aunque su costo inicial puede ser más elevado, ofrecen una mayor eficiencia y una estética más atractiva en comparación con los paneles policristalinos.

No obstante, si cuentas con un presupuesto ajustado, los paneles policristalinos podrían ser una opción más adecuada para ti.

Como puedes ver, la elección entre estas opciones dependerá de tus necesidades específicas y circunstancias particulares.

Una última forma de clasificar los paneles solares es según el tipo y número de células solares que contienen.

Tipo de célula

En cuanto al tipo de célula, además de la estándar utilizada en la mayoría de los paneles solares convencionales, existen dos tecnologías adicionales que pueden marcar la diferencia:

Panel Solar de célula partida

Panel Solar de célula PERC

Tanto los paneles PERC como los de célula partida están actualmente disponibles en el mercado a un precio muy razonable.

Además, existen las células de Tipo N y Tipo P. Las células Tipo P están dopadas con boro, lo que puede provocar un efecto de degradación inducida por la luz (LID) al interactuar con el oxígeno bajo la exposición solar inicial. Por otro lado, las células Tipo N están dopadas con fósforo, evitando el efecto LID y manteniendo la eficiencia y producción de energía. Aunque las células Tipo N requieren pasos adicionales en la fabricación, ofrecen una mayor eficiencia y rendimiento.

Una tecnología adicional es la célula Back Contact o Contacto Trasero Interdigitado (IBC), donde todo el emisor de energía se encuentra en la parte posterior de la celda. Esto reduce el impacto de las sombras en la parte frontal de las células solares, aumentando la eficiencia potencial y el ahorro.

Por último, están las células solares de heterounión, que combinan una célula de silicio cristalino con dos capas de silicio amorfo de película delgada. Esta combinación permite un mejor aprovechamiento de la luz difusa y la baja irradiancia, aumentando la recolección de energía en comparación con cada tecnología por separado.

Número de células de los paneles solares

En cuanto al número de células solares por panel, encontramos una variedad que se adapta a diferentes aplicaciones y necesidades específicas. Estos son los tres principales tipos:

Para empezar, los paneles de 36 células son ideales para aplicaciones especiales o instalaciones aisladas de baja potencia. Con una tensión de 12 voltios, son compatibles con baterías de 12 voltios comúnmente utilizadas en este tipo de configuraciones.

Los paneles de 60 células son muy versátiles y ampliamente utilizados en diversas aplicaciones, incluyendo instalaciones aisladas de mediana y gran potencia, así como en sistemas de autoconsumo y huertos solares. Actualmente, un panel de 60 células policristalino puede proporcionar entre 280W y 310W de potencia.

Por último, los paneles de 72 células están ganando popularidad gracias a su mayor potencia, que puede alcanzar entre 330W y 340W. Son ampliamente utilizados en sistemas de autoconsumo y huertos solares, donde su tamaño y potencia por panel permiten una mayor optimización en la instalación solar.

Estas opciones ofrecen flexibilidad para adaptarse a diferentes necesidades energéticas y son parte de la variedad de productos que Retecsol ofrece a sus clientes.

En los últimos años, se ha observado una evolución en el diseño de las placas solares en relación con el número de barras colectoras o Bus Bars (BB), que son las conexiones que atraviesan las células solares. Inicialmente, se utilizaban 2BB, luego 3BB, y actualmente se ha llegado a la tendencia de 5 BB (aunque también se pueden encontrar paneles con 6, 9 e incluso 30 BB). Cuantas más BB haya, más corta será la distancia de conducción de la corriente en las conexiones, lo que reduce las pérdidas de resistencia y mejora la eficiencia de la célula. Como resultado, la potencia de salida de los paneles solares se incrementa significativamente, entre 5 y 10 W. Además, las células en los módulos MBB tienen menos probabilidades de sufrir microgrietas y roturas en las barras, lo que aumenta la confiabilidad del producto.

Además, existe la tecnología de conexión SmartWire (SWCT), un proceso revolucionario de conexión de celdas para la fabricación de módulos solares. En esta tecnología, las barras colectoras estándar son reemplazadas por 18 microhilos en forma de lámina conductora transparente, que facilitan el tránsito de electrones y mejoran la recolección de energía. El rendimiento superior de SWCT resulta en una mayor eficiencia de la placa solar, mientras que se reducen significativamente los efectos negativos.

En este artículo, hemos explorado diversas formas de clasificar los paneles solares y qué tipos son más adecuados según el tipo de instalación que se tenga en mente. Tan importante como el tipo de panel solar es la elección de la marca. Dado que estos productos deben durar al menos 25 años, es crucial asegurarse de que tanto el fabricante como la empresa instaladora estarán disponibles durante todo ese tiempo.

En Retecsol, contamos con una amplia experiencia en la realización de instalaciones fotovoltaicas. Trabajamos con las principales marcas del mercado para garantizar la mejor calidad al mejor precio. Si estás considerando dar el paso hacia el autoconsumo fotovoltaico, no dudes en contactarnos a través de nuestra web o llamando al 927 55 162. Realizamos estudios previos gratuitos para ajustar la instalación a tus necesidades y ofrecemos presupuestos sin compromiso. Además, prestamos servicios en todo el territorio nacional desde nuestra delegación más cercana.